El apagafuegos caraqueño Francisco Rodríguez (K-Rod), dueño del récord absoluto de juegos salvados en una campaña con 62, en 2008 con los Angelinos, quien ocupa el cuarto lugar entre los relevistas con mayos cantidad de rescates (437) en la historia de las Grandes Ligas, figura entre los catorce nuevos candidatos para la elección 2023 del Salón de la Fama de Cooperstown.
La papeleta de votación que comenzó a distribuirse ayer entre los aproximadamente cuatrocientos electores, miembros de la Asociación de Cronistas de Beisbol de Estados Unidos (BBWAA, por sus siglas en inglés), incluye un total de 29 postulados.
Rodríguez es el décimo séptimo venezolano que figura en la planilla de votación, desde que en 1966 apareció el ex campocorto caraqueño Alfonso “Chico” Carrasquel.
Luis Aparicio es el único venezolano inmortalizado en el Salón de la Fana.
Junto a K-Rod en el formulario 2023 figuran el shortstop caraqueño Omar Vizquel quien va a su sexta elección (2018-23) y el jardinero aragüeño Bob Abreu, quien interviene por cuarto año desde el proceso de 2020.
Por tercera ocasión en la historia son postulados tres candidatos venezolanos en una misma elección. En 2017 fueron nominados Magglio Ordóñez, Carlos Guillén y Melvin Mora. En 2018 figuraron como candindatos Vizquel y los pitchers Johan Santana y Carlos Zambrano.
Vizquel recibió apenas 94 votos (23.9%) en 2022, el respaldo más discreto de parte de los cronistas en sus cinco postulaciones, como consecuencia de los problemas personales en los que estaba involucrado. Al parecer dichos asuntos están en vias de solución, cosa que pudiera favorecerle. Abreu recibió 34 votos (8.6%) en 2022. Antes obtuvo 35 (8.7%) en 2021 y 22 votos (5.5%) en su primer año.
La lista de candidatos 2023, en orden alfabético, es la siguiente Bob Abreu, Bronson Arroyo, Carlos Beltrán, Mark Buehrle, Matt Cain, R.A. Dickey, Jacoby Ellsbury, Andre Ethier, J.J. Hardy, Todd Helton, Torii Hunter, Andruw Jones, Jeff Kent, John Lackey, Mike Napoli, Jhonny Peralta, Andy Pettitte, Manny Ramírez, Álex Rodríguez, Francisco Rodríguez, Scott Rolen, Jimmy Rollins, Gary Sheffield, Huston Street, Omar Vizquel, Billy Wagner, Jered Weaver y Jayson Werth.
