Soto tiene una receta para el éxito, una que ha sido constante a lo largo de su carrera: Ser selectivo a la hora de hacer swing y hacer que cuente. Y, de hecho, esta temporada tiene la quinta tasa de swings más baja y la tercera tasa de swings más baja ante pitcheos fuera de la zona de strike entre los bateadores calificados.
Pero cuando decide poner el bate en acción, hace contacto sólido el 27.0% de las veces, la marca más alta entre todos los jugadores con al menos 55 bolas bateadas. Dar batazos duros – aquellos con una velocidad de salida de 95 millas por hora o más, según Statcast – es un objetivo importante, porque conduce a buenos resultados. Hasta ahora este año, los jugadores batean .483 con slugging .926 cuando dan batazos duros. Para Soto específicamente, esas marcas son de .528 y 1.038, respectivamente.
¿El otro objetivo? Darle a la pelota hacia arriba. La tasa actual de roletazos de Soto del 41.1% sería la más baja de su carrera si la campaña terminase hoy, y es más de 10 puntos porcentuales más baja que la del año pasado.
Soto batea .521 con slugging 1.083 cuando da elevados o líneas, y siempre ha tenido números similares con ese tipo de conexiones. Al dar menos rodados, se está posicionando para obtener mejores resultados.
La culminación de todo esto es lo siguiente: No sólo está dando más elevados en general, sino también que lo está haciendo cuando hace contacto duro. El 66.7% de sus batazos duros han sido elevados y líneas. La única temporada en la que tuvo una tasa más alta fue en el 2019, con un 71.4%. En noticias relacionadas, ese año fue su tasa más baja de rodados en una campaña completa, con un 42.9%.
Todavía queda mucha temporada, pero no hay duda de que ver a Soto en el Bronx es un placer. En caso de que te lo preguntes, ha habido nueve jugadores que han sido Jugadores Más Valiosos en su primer año después de ser cambiados, más recientemente Christian Yelich en el 2018. El único otro en la Era del Comodín (desde 1995): Josh Donaldson en el 2015.
